Kalkidan Yibeltal
August 19, 2024
The heinous rape and murder of a seven-year-old girl has ignited widespread indignation in Ethiopia, with numerous individuals expressing that the punishment meted out to her perpetrator is excessively lenient. Heaven Awot was subjected to sexual violence, mutilation, and ultimately killed by her mother’s landlord, Getnet Baye, last August in the northwestern city of Bahir Dar, located in the Amhara region. Getnet has been sentenced to 25 years in prison, a decision that has drawn significant public scrutiny, particularly following his recent appeal, which has resulted in the case being postponed until October.
Abekyelesh Adeba, the mother of the deceased girl, conveyed to the BBC that the loss of her child has rendered her feeling “lifeless.” The emotional toll of this tragedy has resonated deeply within the community, prompting over 200,000 individuals to sign an online petition advocating for a reassessment of the sentence to better reflect the severity of the crime and to extend support to the grieving mother. This collective outcry underscores the societal demand for justice in the face of such a brutal act.
The Ethiopian Women Lawyers Association (EWLA), one of the foremost women’s rights organizations in the nation, has publicly stated their belief that the sentence imposed was “very light.” They emphasized that the nature of the murder alone should warrant a life sentence or even the death penalty, highlighting the particularly disturbing and outrageous aspect of such a horrific crime being perpetrated against a child. The case has not only sparked outrage but has also galvanized a movement advocating for stronger legal protections for vulnerable populations, particularly children.
High-ranking government officials have expressed their disapproval regarding recent events, with Minister for Women and Social Affairs Ergogie Tesfaye taking to her Facebook account to describe the crimes against Heaven as “inhumane.” She emphasized that her office would actively engage with relevant stakeholders to ensure that the case is thoroughly pursued. This incident has ignited intense discussions surrounding the safety of vulnerable women and young girls in Ethiopia.
The horrific nature of the attack has prompted urgent conversations about the alarming rates of conflict-related sexual violence in the country. A report published by Human Rights Watch in May highlighted that such violence has escalated to concerning levels in Ethiopia. The prevailing lack of accountability for those who commit these crimes is perceived by many as a significant factor contributing to their frequency.
The tragic fate of Heaven, who was subjected to rape and murder, is a stark reminder of the broader impact of the two-year conflict in Tigray, where thousands of women and young girls have suffered similar fates. The war not only led to her brutal end but also resulted in the disintegration of her family. Her father, an ethnic Tigrayan, endured months of imprisonment without charges during the height of the conflict, and upon his release, he chose to leave Amhara for Tigray, fearing ongoing hostility and suspicion.
Ms. Abekyelesh, a dedicated nurse, found herself solely responsible for the upbringing of her daughters, Heaven and her younger sister. She maintained a cordial relationship with their landlord, who resided with his family in the same compound, which provided her with a sense of security regarding her children’s safety. The connection she had with the landlord’s wife further contributed to her feeling of comfort in their living situation.
On the day of the tragic incident involving Heaven, Ms. Abekyelesh was at work while her sister’s aunt was entrusted with babysitting duties. According to the aunt, Heaven mentioned her intention to go to the bathroom but did not return after an extended period. Concerned about her prolonged absence, the aunt searched for her but was unable to locate her, leading her to suspect that Getnet had abducted the child.
The grim discovery of Heaven’s mutilated body later that day, found in front of their home with evident signs of strangulation, left Ms. Abekyelesh devastated. She expressed her belief to the BBC that the perpetrator had discarded her daughter’s body at that location. In the wake of this tragedy, she questioned the safety of their homes, pondering the impossibility of constantly monitoring their children while also needing to work to provide for them. In the months that followed, Ms. Abekyelesh faced further challenges, including going into hiding due to fears for her and her surviving daughter’s safety after Getnet managed to escape from custody.
Last August, an individual escaped from the police station in Bahir Dar, where he was being held, following an incursion by local Amhara militias who sought to liberate their comrades detained at that location. This incident occurred amidst ongoing conflicts between the militias and the army, highlighting the precarious security situation in the region. The escape of this individual, known as Getnet, marked the beginning of a troubling period for those affected by his actions.
After his escape, Getnet sought out Heaven’s mother while armed, instilling fear and anxiety in her life. For nearly a month, he evaded re-arrest, during which time Ms. Abekyelesh felt that the security forces displayed a lack of urgency in apprehending him. Despite her repeated pleas for intervention, she faced ongoing threats from Getnet, which ultimately compelled her to change her residence and employment multiple times over the past year in search of safety.
Ms. Abekyelesh expresses a profound sense of betrayal by the justice system, feeling that the 25-year sentence handed to Getnet was insufficient for the gravity of his actions. Her primary concern now revolves around the possibility of him successfully appealing his sentence and securing an early release. In her poignant reflection, she shares, “I have lost my Heaven… I am lifeless,” while also acknowledging the broader issue of sexual violence, stating, “I know there are so many Heavens,” as she draws attention to the plight of numerous other women and girls who have suffered similar fates.
The perpetrator must have had a good connection with those in the regional government. Depending on his age now, he may go out as a free man after he finishes his sentence after 25 years or better yet he may get a parole in 10 years for good behavior.
Such repulsive crimes were never heard of in the old country but it seems the demon in some people is coming out in the open now committing such diabolical crime. May this angelic daughter of ours rest in eternal peace!!!
How can I get the petition for Heaven Awot
Extremely sad. Hope everyone that showed concern for this one-year-old case shows the same concern for the one-year-old rape of the entire Amhara region by Abiy Ahmed’s fascist forces. Bedemeqebet machebcheb sayon, weyim agenda masqeyes, yemir seb’awinet kehone le selamawuyan ChifChefa begara inalqis. Teferdobet isir bet yale guday lay NeTela zeqziqo way way kemaletim ghena yalteferedebetin Abiy Ahmed indiferedibet metagel yibelTal. 400 shih Tigre, 1 million Amhara, 100 shih Oromo yechefechew sayferedibet beteferedebet lay yazugn liqequgn malet gibizinet new.
Gibizinet yibqa. Lehulum mebt initagel.
Justice is hevean
ኃይሉ ማንአለ የተሰኘ ጸሐፊ ይሄን የአጭር ቀን ተውኔት እንዴት በብልፅግና አሸናፊነት በድል እንደተጠናቀቀ የጦመረው ጦማር
መድፈርን በመደፈር
Hailu Menale
አጀንዳው ተዘጋ….
1. ቀደም ባሉት ቀናት በዐማራ ክልል ያሉ የተግባቦት (communication) ጽሕፈት ቤት ሠራተኞች ሰልጥነው መሰማራታቸው በርካታ ሰዎች ሲናገሩ ሰማን።
2. ቅዳሜ ነሐሴ 11/12/2016 ዓ.ም በጥዋት አሰቃቂ ወንጀል በፌክ ስም በተከፈተ አካውንት ተለቀቀ። ድርጊቱ የተገለፀበት መንገድ እንኳን የሰውን ልብ የሰይጣንን ልብ ይሰብራል።
3. ከወትሮው ባልተለመደ መልኩ በዚያው ቅፅበት አንድ ሰዓት ባልሞላ ጊዜ ውስጥ ማኅበራዊ ሚዲያ ላይ ጎልተው የሚታወቁ ሰዎች ተቀባበሉት።
4. በዚያው ቀን ከምሳ ሰዓት በፊት (ከመጀመሪያው መረጃ በተወሰነ ሰዓቶች ልዩነት ማለት ነው) ሚኒስቴር መሥሪያ ቤቱ መግለጫ አወጣ ተብሎ የመንግሥት ሚዲያዎች ተቀባበሉት። ( ቀኑ ቅዳሜ በዛ ላይ በዛች ቅፅበት መግለጫውን መቸ እደተቋም ተወያይተው ጽፈው ለሚዲያ ላኩት ብለን መጠየቅ ይኖርብን ይሆንንንንንንንንንንን…..)
5. ከዚያን ሰዓት ጀምሮ ማኅበራዊ ሚዲያው በዚህ አጀንዳ ተጠመደ። ነገሩን አጉልተው ሊያሳዩ የሚችሉ በርካታ ቪዲዮዎች በበርካታ ሰዎች እየተሠሩ መለቀቅ ጀመሩ። አጀንዳው ዋና የገቢ መሰረቱ ማኅበራዊ ሚዲያ ለሆነው አካል ፈጣሪ ከሰማይ ያወረደው መና ሆነ።
6. ነገሩ እየጋለ ይሄድ ዘንድ ከስር ከስር ግብአት የሚሆኑ መግለጫዎች ከተለያዩ ተቋማት እየተሰጡ በመግሥት ሚዲያ ይለቀቃሉ። (ዐማራ ፖሊስ፣ ባህር ዳር ከተማ አስተዳደር፣ የዳኞች ማኅበር…. ባለሙያዎች ሙያዊ ትንታኔ እንዲሰጡ ተደረገ….
7. በሁለተኛ ቀኑ በአሚኮ ዶክመንታሪ ተሠርቶ ተለቀቀ። (ስለ አንድ ጉዳይ ዶክመንታሪ ለመሥራት ምን ያክል ጊዜ ይወስዳል የሚለውን በሙያው ያለ ሰው ይንገረን)
8. እናት በየሚዲያዎች እየቀረበች የተፈፀመውን ወንጀል መጀመሪያ ተፅፎ በተለጠፈው መልኩ አስተጋባች። እዚህ ላይ የሥነ ልቦና ባለሙያዎች የሰጠቻቸውን ቃለ መጠይቆች ቢያዩአቸው ደስ ይለኛል …እኔ በሙያው ጨዋ የሆንሁት የሆነ የተሰማኝ ነገር አለና።
9. ለእናትየዋ ድጋፍ በተለያየ መልኩ ተጀመረ ….ገንዘብ ማሰባሰብ ተቋማት የሥራ እንስጥሽ ጥሪ ….
10. አጀንዳው በጣም ጡዞ ብሔር ተኮር እዲሆን ተደረገ። ይህ ብቻ አይደለም ጎጃምን ለብቻው ለይቶ የሚያወግዝ ቡድንም ተፈጠረ።
11. በዚህ መሀል የመንግሥት ሚዲያዎች ሰፊ ሽፋን እየሰጡት ነው። ከስር ከስር ያራግቡታል። Etv ብቻውን በ 5 ቀን ውስጥ 10 ዘገባ ሠርቷል። ታዋቂ ሰዎችም እንዲሁ ….
12. በዚህ መሃከል የአፄ ቴዎድሮስ አሻራ የሴባስቶፖል ሃውልት ምንም ኮሽ ሳይል ከቦታው ተነሣ። የሃውልቱን መነሳት ቪዲዮ ቀርፆ የለቀቀ ሰው ቢኖርም ዘወር ብሎ ያየው የለም። ይህ ሀገራዊ ታሪክን ማጥፋት ነውና ሀገርንም ሕዝብንም መድፈር ነው። የበለጠ የከፋ የሚያደርገው ደግሞ የተሸፈነበት አጀንዳ ነው። የህፃናት መደፈር እኮ ትንሽ ትልቅ፣ ሀብታም ደሀ ባለሥልጣን … ሳይል የሁሉም ዜጋ ጉዳይ እንጅ የአጀንዳ መሸፈኛ አይደለም። እህት ወይም ሴት ልጅ የሌለው አለን? በሱ ቢደርስ ህመሙ የማይሰማው ድንጋይ ልብ አለን? እናም መድፈርን በመደፈር መሸፈን የበደል በደል አይሆንምን? ወደፊት የምኒሊክን ሃውልት ለማንሳትም ምን ዓይነት አጀንዳ ይፈጠር ይሆን? ያው መነሳቱ አይቀርም ብየ ነው ….አዎ አይቀርም።
13. የእናትየዋ ደህንነት ተደጋግሞ ተነሳ …የወንጀለኛው ቤተሰቦች እንደሚያሳድዷት… በዛ ምክንያት ሥራዋን፣ ቤቷንና ከተማውን እንደለቀቀች በሰፊው ተስተጋባ…ከበደል ላይ በደል….የሕዝቡን ቁጣ አጋለው።
14.ከፍትሕ ሂደቱ ጋር ተያይዞ በጠበቃው፣ በሀኪሙ፣ በዳኞች፣ በወንድምየው …ላይ በፍትህ ፈላጊው ዘማች የደቦ ፍርድ ተሰጠ። ያልተገባ አስተያየት ሰጥቷል የተባለ ወጣት ክፉኛ ተደብድቦ ደብዳቢዎቹ በጀብደኝነት ወንጀላቸውን ቪዲዮ ቀርፀው አየር ላይ አዋሉት። ፍትሕ ፈላጊው ዘማችም እሰይ አለ። የፍትሕ አካላትም ደግሞ ባላየ አለፉት።
15. ቅዳሜ በፌክ ስም የተጀመረው ዘመቻም ረቡዕ የአዲስ አበባ ከንቲባ ጽሕፈት ቤት ለእናትየዋ የቤት ቁልፍ በመስጠት ተደመደመ። (በሂደቱ የእናትየዋንና የከንቲባዋን የፊት ገፅታ ንባብ ለባለሙያዎች) ትቻለሁ። ስጦታውን ሳይ ለጉዳቷ ድጋፍ፣ …ሽልማት ወይስ…ክፍያ ብየ ለራሴ ጠየቅሁ። ግን መልስ አላገኘሁም። ምንም ይሁን ምን ዋናው እሷ ማግኘቷ ነው።
16. ለ 5 ቀናት በርካታ ተዋንያን የተሳተፉበትና ሚሊዮኖች የተመለከቱት በእውነተኛ ታሪክ ላይ የተመሰረተው ትራጀዲ ሲትኮም ብዙ አስተምሮን፣ እናትየዋን ጨምሮ በርካቶችን ጠቅሞ፣ ጥቂት ግለሰቦችን ጎድቶ (ጉዳታቸው ግን በቀላሉ የማይጠገን እጅግ ከባድ) ተጠናቀቀ። አዎ ተጠናቀቀ… ከነገ በኋላ ሁሉም ይረሳዋል… የሚያስታውሰው አንድስ እንኳ የለም ከተጎጅዎች በስተቀር።
17. በሂደቱ ተሳትፎ አላቸው የተባሉ ወንድም፣ ዐቃቤ ሕግ፣ ሀኪም … እና ሌሎች ምን አልባት ከተወነጀሉበት ነገር ነፃ ከሆኑ ለማገገምና ስማቸውን ለማደስ ረዥም ጊዜ ይወስድባቸዋል። ሙሉ ለሙሉ ላይመልሱትም ይችሉ ይሆናል።
18. የተፈጠረው የጎጥና የብሔር አጀንዳ ቀድሞ ከነበረው ጋር ተዳምሮ ወደ ከፋ ችግር የሚያንደረድር ብዙ ሕዝባዊ ስብራቶችን ይፈጥራል። ፈጣሪ ያግዘን ….
መውጫ
– ይህ የኔ የግል ምልከታ እንደሆነ ይሰመርበት…. አዎ የሰነበተውን ሁነት የተመለከትኩበት ግላዊ አረዳድ ነው።
– የሴቶች በተለይ የሕፃናት መደፈር ጎልቶ የወጣ ወንጀል ነውና የአጀንዳ መሸፈኛ ሳይሆን የነገን ሀገራዊ ዕጣ ፈንታ በማሰብ ወንጀሉን መቆጣጠር በሚያስችል መልኩ የሕግ ድንጋጌዎች ተሻሽለው ወደተግባር እንዲገቡ የሁላችንንም ርብርብ ያሻል።
– ፍትሕ ይፀና ዘንድ በሕግና በሥርዓት ይጠየቅ እንጅ ፍትሕን ለመጠየቅ ፍትሕን መደፍጠጥ ተቃርኖ መሆኑ በጠያቂውም በተጠያቂውም ዘንድ ግምት ውስጥ ሊገባ ይገባል።
– የሕፃን ፌቨን ጉዳይ በሚመለከተው አካል በደንብ ተጣርቶ ትክክለኛ ፍትሕ ይሰጥ። የተዛነፈ ፍትሕ ካለ ይስተካከል። ያላግባብ የተጎዳ ካለ ይካስ። የሷ ፍትሕ ማግኘት ለልጆቻችን ደንነት ዋስትና ነው።
– ቃላት ስጠቀም ወይንም ሀሳቤን የገለፅሁበት መንገድ የሚያስቀይመው አካል ካለ በፈጣሪ ስም ይቅርታ እጠይቃለሁ።
ፍትሕ ለሁሉም !
There are always two sides to a story
የፍርደኛውን ባለቤት ደግሞ እንስማት
“…ፌቨን የሞተችው ግቢ ውስጥ ባለ እንጨት ዥውዥዌ ስትጫወት ወድቃ ነው። (እህቷ መስክራለች) …አሸዋ አፏ ላይ ተደረገ የተባለው የአቡነ በትረማርያም እምነት ነው።… በሰዓቱ ባለቤቴ ቤት ውስጥ ፊልም እያየ ነበር። ፖሊስ የሄቨን እህት እና ጓደኞች ህፃናትን የምስክርነት መረጃ አጥፍቶብናል። …መርማሪ ፖሊሱ ህፃን ሄቨን ዥውዥዌ ስትጫወት ወድቃ መሞቷን ነግሮኝ ባለቤቴም አከራይና በጊዜው በቦታው ስለነበረ ብቻ መታሰሩንና ቶሎ እንደሚለቀቅም ነግሮኝ ነበር።
“…ሕፃን ሄቨን በማንም አልተደፈረችም። ጫማዋም እኛ ቤት አልተገኘም። ወሸት ነው። …ባለቤቴ ጋር ከተጋባን 10 ዓመት አልፎናል። አንድም ክስ ኖሮበት አያውቅም። ሁሉም ውንጀላ ሀሰት ነው። ባለቤቴ ንፁህ ነው። …ባለቤቴ የተፈረደበት በተፅዕኖ ነው። …በምላጭ ተተልትላለች የተባለው ውሸት ነው። አሜን ሀኪም ቤት ነው የሴራው ጠንሳሽ። ሀኪም ቤቱ የፎረንሲክ ምርመራ ክፍል የላቸውም።
“…የሕፃን ሄቨን እናት ለልጇ ፍትሕ እንደምትጠይቀው ሁሉ እኔም ለባለቤቴ ፍትሕ ጠይቃለሁ። …ይግባኝ ጠይቀን ይግባኛችን ተቀባይነት አግኝቶ በሂደት ላይ ነን። የ10 ዓመት ባለቤቴ በፍፁም እንደዚህ አያደርግም። ደግሜ ደጋግሜ የምናገረው ሕፃን ሄቨን ተደፍራ አልሞተችም። የ7 ዓመት ሕፃን ልጅ አባት የ7 ዓመት ሕፃን አይደፍርም። …ባለቤቴ በግልፅ ተጣርቶ ድርጊቱን ፈፅሞ ከሆነ ከዚህ በላይ ቢፈረድበት እንደሚባለውም ቢሰቀልም አይከፋኝም። እውነታው ግን ፍርዱ ትክክል አይደለም።
“…አሜን የአጥንት ስፔሻሊቲ ነው ስህተት የሠራው። የሄቨን እናት አይደለችም የተሳሳተችው። ፍርድ የተሰጠው በአሜን ሀኪም ቤት ምክንያት ነው። የፈለገ ሕይወት ሆስፒታል እና የአሜን ሀኪም ቤት የምርመራ ውጤት አንድ ላይ በድጋሚ ታይቶ ባቀረብነው ይግባኝ መሰረት ፍትሕ ይሰጠን።
እግዚአብሔር ገነትንና እናቷን ይጠብቅ